Groententeler Jef De Herdt sluit deur van groentenmarkt
Lier, 5 mei 2023: Na drieëntwintig jaar stopt Jef De Herdt (80) zijn activiteit als verkoper op de Lierse groentenmarkt. Met deze laatste hobby groententeler verdwijnt ook een traditie.
Wat in het begin van de twintigste eeuw ontstond en in de volksmond ‘de avondmarkt’ werd genoemd verdwijnt nu definitief. Na drieëntwintig jaar stopt Jef ermee. “Niet omdat ik versleten ben maar wel mijn camionette. Er zijn veel kosten aan. Een nieuwe kost zoveel dat ik niet meer kan terugverdienen.”
“In 2000 ben ik officieel met pensioen gegaan. Voordien heb ik achttien jaar met de ziekenwagen gereden in Duffel. Daarna heb ik nog twaalf jaar op de receptie gezeten. De laatste jaren voor ik met pensioen ging was ik toen al volop aan het hovenieren. In 1980 kocht ik immers al een boerderij in Duffel. Daar had ik 1,5ha te bewerken”, vertelt Jef.
Van het station via enige tussenstops naar het Paradeplein
“Destijds stonden wij nog voor het station van Lier. Toen kwam nog een politieagent het staangeld ontvangen. Hij gaf ook het signaal wanneer er mocht verkocht worden. Nadien verhuisde de markt naar de Tramweglei. Er waren toen gewoonlijk tussen de 30 en de 40 verkopers op de markt. Dan verhuisden we naar de parking van het zwembad De Waterperels. Tenslotte kwamen we op het Paradeplein terecht.”
“Gaandeweg verminderde het aantal belangstellende verkopers tot dat ik nog alleen overbleef. Nu is het tijd om te stoppen, een dergelijke markt is ogenschijnlijk niet meer van deze tijd.”
“Ik ga de markt wel missen, vooral mijn klanten. Vervelen ga ik mij zeker niet doen. Ik blijf nog wel wat tuinieren maar dat zal dan voor de kinderen en de familie zijn”, besluit Jef.
Einde van een traditie
“Dit kunnen we zo maar niet laten voorbijgaan. We waarderen het enorm dat Jef zolang op onze groentemarkt present was. Het was ook gemakkelijk voor iedereen die hier in de stadskantoren en bij de politie werkt. Nu hij stopt, komt er een einde aan een traditie van een eeuw. Vanaf nu focussen we enkel op de zaterdagse markt”, zegt burgemeester Rik Verwaest. Jef kreeg een bos bloemen, een kilogram pralines en een mok en snijplank met het logo van de stad Lier.
Ook vele trouwe klanten kwamen nog een laatste maal langs, ze brachten zelfs een geschenkje mee. Een van de kennissen kwam zelfs langs om met een portootje te toasten op de laatste ‘avondmarkt’.
(MSL/foto’s MSL)
